氢是宇宙中最早形成的元素，通常以中性氢的形式存在。中性氢是尊龙凯时网站进入星系中气体循环的重要组成成分，为恒星形成区提供燃料，是探讨星系动力学结构的重要探针。同时，中性氢旋转曲线提供了暗物质存在的观测证据，为建立标准宇宙模型奠定了基础。

中国科学院国家天文台研究员彭勃主持的FAST超深场巡天项目，发挥FAST高灵敏度以及19波束接收机大视场优势，对远距离和暗弱中性氢星系开展深度 盲寻 。科研人员在先导巡天中发现6个距离约为50亿光年的中性氢星系，这是迄今通过21cm发射线直接探测到的最远的中性氢星系样本，其中一个星系具有迄今最大的中性氢质量。该团队估算了样本中大质量中性氢星系的密度，发现了42亿年前的宇宙中拥有更多大质量中性氢星系。该团队利用合作者的DESI谱线数据，并使用Hale 5米、BTA 6米和Keck 10米光学望远镜多波段观测，找到6个远距离中性氢星系的光学对应体，这表明在远距离星系探测上FAST提供了探测遥远中性氢星系的新途径。

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FAST探测的星系中性氢柱密度叠加在DESI Legacy Survey的三色图上，红圈代表该红移处FAST波束大小，右下角展示放大的光学对应体。

视频演示：FAST发现的迄今最遥远中性氢星系